Creare intelligenza collettiva per un futuro sostenibile

Quando mi sono avvicinato per la prima volta alla cartografia informatica, mentre frequentavo un corso di laurea specialistica all’Università di Harvard, sono stato ispirato da un’idea semplice: quando comprendiamo meglio le relazioni geografiche, prendiamo decisioni migliori riguardo al territorio, alle risorse naturali, alle comunità e all’ambiente. Questa idea ha guidato la mia vita.
Per quasi 60 anni ho assistito all’evoluzione della potente tecnologia di mappatura e gestione dei dati nota come sistemi informativi geografici (GIS), che da tecnologia sperimentale poco conosciuta si è trasformata in una piattaforma globale utilizzata da milioni di persone.
Oggi siamo in grado di osservare la Terra con una chiarezza senza precedenti, integrare enormi quantità di informazioni, modellare sistemi complessi, esplorare futuri alternativi e condividere conoscenze quasi istantaneamente.
Eppure, nonostante tutti questi progressi, sono più preoccupato per il futuro del nostro pianeta che in qualsiasi altro momento della mia vita.
Stiamo vivendo uno straordinario paradosso. Le nostre conoscenze e le nostre capacità tecnologiche non sono mai state così grandi, eppure la nostra capacità di applicarle collettivamente alle sfide più gravi che il pianeta deve affrontare rimane inadeguata. Possediamo enormi quantità di informazioni, ma spesso ci manca una comprensione condivisa di ciò che sta accadendo. Disponiamo di strumenti potenti, ma non sempre abbiamo la cooperazione, il coordinamento o la volontà necessari per agire sulla scala richiesta.
La sfida del XXI secolo non è più semplicemente quella di far progredire l’umanità. È quella di progredire preservando al contempo i sistemi naturali da cui dipende la vita.
La salute dei sistemi naturali influisce profondamente sulla nostra prosperità, sicurezza, salute e resilienza. Siccità, incendi boschivi, inondazioni, insicurezza alimentare, perdita di biodiversità e fenomeni meteorologici estremi ci ricordano che il nostro futuro è indissolubilmente legato alle condizioni del mondo che ci circonda.
Il rapporto è reciproco. Così come noi plasmiamo la Terra, la Terra plasma noi.
Per i leader aziendali, queste forze si traducono in catene di approvvigionamento interrotte, costi assicurativi più elevati e limiti alle risorse idriche e territoriali, e ciascuna di esse ha una soluzione.
Imparare a comprendere e gestire questa relazione potrebbe rappresentare una delle più grandi sfide intellettuali e morali dell’umanità. Ci invita ad andare oltre l’idea che lo sviluppo umano e la tutela dell’ambiente siano obiettivi in competizione tra loro. Sono sempre più inseparabili.
Si tratta fondamentalmente di una sfida geografica, poiché implica la comprensione delle relazioni tra i sistemi naturali e quelli umani nello spazio e nel tempo.
Il GIS fornisce un quadro digitale per integrare, analizzare, condividere e applicare le conoscenze sul nostro mondo. Il GIS consente alle persone di comprendere non solo cosa sta accadendo, ma anche dove sta accadendo, perché è importante, chi ne è colpito e cosa si può fare al riguardo.
Quando la conoscenza geografica viene collegata e condivisa tra molte persone e organizzazioni, comincia a emergere qualcosa di più ampio.
Sviluppare un’intelligenza geospaziale collettiva
Sempre più spesso, il GIS viene utilizzato come piattaforma per organizzare e integrare molti tipi di informazioni e conoscenze create da diverse reti di individui, organizzazioni, comunità e discipline. Questa integrazione rappresenta ciò che io chiamo intelligenza geospaziale collettiva.
Ma l’intelligenza geospaziale collettiva non nasce solo dalla tecnologia. Emerge quando le persone condividono conoscenze, mettono in relazione prospettive diverse, operano sulla base di prove attendibili e collaborano oltre i confini per raggiungere obiettivi comuni.
La prossima sfida consiste nel trasformare questa conoscenza condivisa in azioni concrete.
Trasformare la conoscenza in azione: l’approccio geografico
All’inizio della mia carriera, mi sono reso conto che il valore più grande della geografia non stava semplicemente nel descrivere il mondo. Il suo vero potere consisteva nell’aiutare le persone a comprendere il mondo e a prendere decisioni migliori.
Questa idea trova espressione in quello che oggi chiamiamo «approccio geografico», un metodo pratico per trasformare la conoscenza geografica in azione.
Misurare. Visualizzare. Analizzare. Progettare. Valutare. Agire.
Comprendere la situazione attuale, ciò che è, è solo l’inizio. Dobbiamo anche considerare ciò che potrebbe essere e ciò che dovrebbe essere.
Integrare l’analisi geografica nella pianificazione e nella progettazione consente ai leader di creare e confrontare futuri alternativi prima di prendere decisioni. I piani alternativi possono essere valutati in termini di performance economica, impatto ambientale, benefici sociali, equità, resilienza e sostenibilità a lungo termine.
Queste decisioni non dovrebbero essere lasciate solo agli esperti. Cittadini, scienziati, pianificatori, imprenditori e responsabili politici possono utilizzare le mappe per esplorare insieme le alternative, comprendere i compromessi e costruire soluzioni condivise.
Attraverso questo processo, la conoscenza geografica si trasforma in saggezza pratica, aiutando le comunità e le imprese a prendere decisioni più informate e a creare un futuro più sostenibile e resiliente.
L’IA può potenziare il processo
Pur riconoscendo che permangono sfide significative legate all’IA, ritengo che essa possa rafforzare ogni fase dell’approccio geografico. L’IA ci sta già aiutando a estrarre informazioni da immagini, sensori e altre fonti di dati. È in grado di identificare modelli, automatizzare le analisi, supportare nuove forme di visualizzazione e rendere i GIS più accessibili attraverso il linguaggio naturale e gli assistenti intelligenti.
Ma l’IA non dovrebbe sostituire il giudizio, la responsabilità o la creatività umani. Il suo valore maggiore deriverà dal potenziare ciò che fanno le persone e dall’aiutarle a esplorare possibili soluzioni.
La geografia fornisce all’IA il contesto. Il GIS la collega ai luoghi, alle relazioni e alle condizioni del mondo reale. I valori e il giudizio umani le conferiscono scopo e direzione.
Insieme, la geografia, il GIS, l’approccio geografico e l’IA possono aiutarci a comprendere meglio la complessità e a compiere scelte più informate.
Una capacità umana emergente
Sebbene sia ancora presto, i decisori di tutto il mondo stanno iniziando a utilizzare l’approccio geografico per comprendere sfide complesse che abbracciano i sistemi ambientali, sociali ed economici. Le imprese stanno migliorando l’efficienza riducendo al contempo l’impatto ambientale. Gli urbanisti stanno conciliando la crescita con la sostenibilità. I responsabili della gestione delle emergenze stanno coordinando le risposte alle catastrofi naturali. Gli scienziati stanno monitorando gli ecosistemi e i cambiamenti climatici. Le organizzazioni ambientaliste stanno proteggendo la biodiversità e ripristinando habitat critici.
Questi sforzi condividono uno schema comune. Applicano l’approccio geografico per trasformare le informazioni in una comprensione condivisa e la comprensione condivisa in un’azione coordinata.
L’umanità potrebbe trovarsi alle soglie di uno dei periodi più determinanti della sua storia.
Per secoli, il progresso è stato misurato in gran parte attraverso la crescita economica, le scoperte scientifiche, l’innovazione tecnologica e il miglioramento del benessere umano. Questi risultati sono reali e importanti. Ma ora il progresso deve essere misurato anche in base alla nostra capacità di preservare i sistemi naturali che sostengono la vita.
Il futuro non sarà determinato dalla sola tecnologia. Sarà plasmato da ciò che i leader e i decisori sceglieranno di vedere, comprendere, valorizzare e fare insieme.
Credo che possiamo ancora far pendere l’ago della bilancia verso un futuro più sostenibile.

Fonte: Questo contenuto è stato originariamente pubblicato su www.forbes.com. Tutti i diritti appartengono all'editore originale. Questa è una visualizzazione proxy temporanea memorizzata nella cache, destinata esclusivamente all'uso personale. Visita l'articolo originale